كشف علمي جديد في الآثار السودانية
أظهر تحليل كيميائي لعظام النوبيين القدماء أنهم
كانوا يستهلكون التتراسيكلين بانتظام ، وعلى الأرجح من خلال وجوده في المسكّرات
التى يصنعونها. والنتيجة هي أقوى دليل حتى الآن على أن صناعة المضادات الحيوية ، والتي
تعود رسميا إلى اكتشاف البنسلين في عام 1928، كان ممارسة شائعة منذ نحو 2000 سنة
ونشر البحث ، بقيادة عالم الانثروبولوجيا جورج أرميلاغوس
وعالم الكيمياء الطبية
مارك نيلسون ، في المجلة الأميركية للأنثروبولجيا الطبيعية .
يقول جورج أرميلاغوس "نحن نميل إلى ربط
الأدوية التي تعالج الأمراض مع الطب الحديث ، ولكن أصبح من الواضح بشكل متزايد أن هذه الفئة من السكان كانت تستخدم
الأدلة التجريبية لتطوير العوامل العلاجية. ليس لدي أدنى شك أنهم يعرفون ما كانوا يفعلو" .
في عام 1980 ، اكتشف جورج أرميلاغوس ما بدا أنه
آثار التتراسيكلين في عظام بشرية من النوبة مؤرخة ما بين 500 ق.م و 350 م ، وقد
كشف فيما بعد على أنهم كانوا بلا شك ينتجون نوعاً من المضادات الحيوية. وقد ربط جورج أرميلاغوس وزملائه من الباحثين في
وقت لاحق مصدرالمضادات الحيوية للمسكرات التى صنعها النوبييون. وقد أشار الى ان الحبوب
التي استخدمت لصنع الخمر تحتوي على البكتيريا التي تنتج التتراسيكلين . أصبح نيلسون
، وهو خبير بارز في التتراسيكلين والمضادات الحيوية الأخرى ، من المهتمين بالمشروع
بعد سماع
حديث جورج أرميلاغوس في احد المؤتمرات. وقد
توصل نيلسون الى نتائج مفاجئة أن "هذه العظام القديمة كانت مشبعة بالتتراسيكلين"
، وفي اعتقاده انهم كانوا يمتلكون علم ومعرفة التخمير لانتاج الدواء" وحتى
انه وجد دلائل التتراسيكلين في ساق وجمجمة طفل عمره 4 سنوات ، مما يشير إلى أنهم كانوا
يعطون جرعات عالية للطفل في محاولة لعلاجه المرض.
Public
release date: 2-Sep-2010
- which officially dates to the
discovery of penicillin in 1928, was common practice nearly 2,000 years ago
El-Kurr Paintings (Photo credit: Mark Fischer)
A chemical
analysis of the bones of ancient Nubians shows that they
were regularly consuming tetracycline, most likely in their beer. The finding
is the strongest evidence yet that the art of making antibiotics, which officially dates to the
discovery of penicillin in 1928, was common practice nearly 2,000 years ago.
The
research, led by Emory anthropologist George Armelagos and medicinal chemist
Mark Nelson of Paratek Pharmaceuticals, Inc., is published in theAmerican
Journal of Physical Anthropology.
“We
tend to associate drugs that cure diseases with modern
medicine,”
Armelagos says. “But it’s becoming increasingly clear that this prehistoric
population was using empirical evidence to develop therapeutic agents. I have
no doubt that they knew what they were doing.”
Armelagos
is a bioarcheologist and an expert on prehistoric and ancient diets. In 1980,
he discovered what appeared to be traces of tetracycline in human
bones from Nubia dated between A.D. 350 and 550,
populations that left no written record. The ancient Nubian kingdom was located
in present-day Sudan, south of ancient Egypt.
Green
fluorescence in Nubian skeletons indicated tetracycline-labeled bone, the first
clue that the ancients were producing the antibiotic.
Armelagos
and his fellow researchers later tied the source of the antibiotic to the
Nubian beer. The grain used to make the fermented gruel contained the soil
bacteria streptomyces, which produces tetracycline. A key question was whether
only occasional batches of the ancient beer contained tetracycline, which would
indicate accidental contamination with the bacteria.
Nelson,
a leading expert in tetracycline and other antibiotics, became interested in
the project after hearing Armelagos speak at a conference. “I told him to send
me some mummy bones, because I had the tools and the expertise to extract the
tetracycline,” Nelson says. “It’s a nasty and dangerous process. I had to
dissolve the bones in hydrogen
fluoride,
the most dangerous acid on the planet.”
The
results stunned Nelson. “The bones of these ancient
people were saturated with tetracycline, showing that
they had been taking it for a long time,” he says. “I’m convinced that they had
the science of fermentation under control and were purposely producing the
drug.”
Even
the tibia and skull belonging to a 4-year-old were full of tetracycline,
suggesting that they were giving high doses to the child to try and cure him of
illness, Nelson says.
.
